L’épuisement
des ressources métalliques continentales et les tensions
internationales sur l’approvisionnement en certains métaux conduisent de
nombreux acteurs à s’intéresser à l’exploitation de ressources
minérales dans les grands fonds océaniques.
La France dispose d’une
capacité importante d’exploration et d’accès à de nouvelles ressources
minérales à grande profondeur en mer. Or, celles-ci sont associées à des
environnements et des écosystèmes dont certains sont identifiés comme
des milieux exceptionnels de biodiversité au plan mondial. Compte
tenu de ces enjeux croissants, le ministère chargé de l’Écologie
(CGDD/DRI) et le ministère chargé de la Recherche ont confié au CNRS et à
l’IFREMER la conduite d’une expertise scientifique collective sur les
impacts environnementaux de l’exploration et de l’exploitation des
ressources minérales profondes.
Cette expertise scientifique
collective établit une synthèse des connaissances scientifiques
disponibles sur le sujet au plan international, et identifie les verrous
scientifiques et les activités de recherche et de développement à
engager pour les lever. Elle consiste en une analyse rigoureuse de la
littérature scientifique et technologique disponible au plan
international jusqu’en 2013. Ces connaissances scientifiques ont été
analysées de manière critique et organisées afin d’en construire une
synthèse objective. L’expertise ne formule ni avis, ni recommandation. À
la demande du ministère chargé de l’Écologie, le Conseil scientifique
du patrimoine naturel et de la biodiversité (CSPNB) a été saisi d’une
version préliminaire du rapport d’expertise, et ses recommandations ont
été mises à profit pour la rédaction de la synthèse et de ce résumé.
Les
résultats de l’expertise ont été présentés aux parties prenantes au
cours d’un colloque le 19 juin 2014 au CNRS, à Paris ; dans le cadre du
programme national de recherche et d’accès aux ressources minérales des
grands fonds marins décidé par le Premier ministre lors du comité
interministériel de la mer du 2 décembre 2013.
